日本于太平洋战争落入下风，随着战情告急，国民的生活水平亦日益下降。几乎所有物资都转为配给制，黑市买卖暗地里变成常态，连西门家也不例外。芽以子在此时势下依旧积极分享食物，“款待姐”的名声不胫而走，甚至连妇女会副会长亦邀请她参加座谈会。惟好景不常，一晚官员突然接报来搜查西门家，之前所买的黑市物资全被充公，芽以子逐要求悠太郎建一座绝不会被人发现的地窖。
