晏斯泰认为留着范仁富对自己是个威胁，便私自扣押了范仁富，污蔑他私自购买军火，把范仁富押到了行刑场。

范子扬一直找不到自己的父亲，万分担心，来到酒馆和湘菱会和，听到旁边的百姓讨论姓范的私卖军火，要被问斩了，还表示姓范的之前在范县逃过一劫。子扬心中感到不妙，当即奔往刑场，看到了自己的父亲。

范仁富呵斥晏斯泰丧尽天良，衣冠禽兽，自己所干的坏事都是受他指使，只因当初自己修筑河坝出了事，他出手救了自己，从此就逼着自己和他狼狈为奸。子扬激动地要冲上前去，被湘菱拉住了，湘菱劝说子扬，此时他冲上去，非但不能救下父亲，还会把自己搭上去。藏在围观人群中的范子扬激动之下叫了一声狗官，这句话被范仁富听到了，他意识到自己的儿子就在附近，为了不让晏斯泰再陷害自己的儿子，他故意激怒晏斯泰，说他禽兽不如，在各地搜刮民脂。晏斯泰下令，处斩范仁富。

范子扬亲眼看着自己的父亲人头落地，和湘菱一起跪在了刑场前。

郑板桥认为自己即将被关押到京城了，废寝忘食地处理公文，小梅陪伴在一旁，希望他停下来去吃饭。郑板桥感慨自己没有多少时间替百姓办事了，还拿出了扇子赠给小梅，他表示上边有自己画的兰花，小安表示自己会好好爱惜这把扇子。

饶小梅和郑板桥说这话，晏斯泰就来到了县衙，他不由分说命人带走郑板桥。郑板桥解释道自己知道私开粮仓是大罪，所以早就在等候朝廷的惩罚了。但是晏斯泰表示郑板桥罪责有二，其一私开粮仓，其二在处斩范仁富的时候，没有核实罪犯的身份，杀错了人。郑板桥闻言震惊了。

晏斯泰监斩，害死范仁富后，就立刻带人气势汹汹地来到了县衙，不由分说地就命自己的手下带走郑板桥，姚三等人试图阻止，晏斯泰呵斥郑板桥私开粮仓，还和范仁富官商勾结，从修筑河坝的工事中牟利，监斩不利，误杀了范仁富的弟弟范仁贵，致使范仁富逍遥法外，命自己的手下将郑板桥带上囚车，押至京城。

郑板桥自知晏斯泰刻意刁难，但从郑板桥打开粮仓的那一刻起，就做好了准备，所以他从容不迫地走上了囚车。

晏斯泰骑着马洋洋自得地走在街上，他一向视为眼中钉的郑板桥终于栽在了自己的手上，他以为范县再次回到了他的掌控之,从此以后，他可以随意鱼肉百姓。可是让晏斯泰万万没有想到的是，街上的百姓看到郑板桥被关在囚车上，都高声呼喊郑大忍，秦老伯为首的一批人还拦住了囚车，向晏斯泰求情，纷纷表示郑大人是一个勤郑爱民的好官。郑板桥怕晏斯泰的手下伤到秦老伯，表示自己会没事儿的，皇上会查明情况，公正断案的，劝说大家回去。街上所有的百姓，远远地望着他们的郑大人消失在他们的视野中。

郑板桥被关押至大牢。饶小梅陈轩和姚三吴良方等人商量如何救出郑大人，范县的百姓们也纷纷表示要和陈轩他们一起赶往京城，为郑大人抒情，饶小梅出面劝说，表示大家全都赶往京城，那一定不是郑大人希望的，因为郑大人一心希望范县可以好好地发展，百姓可以安居乐业，如果大家都赶往京城，地没人种了，荒废了生产。陈轩超市自己未父亲伸冤的时候，曾去过京城，希望可以见到慎君王。最终经过协商，由陈轩和饶小梅一起赶往京城，面见慎郡王，商议如何营救郑板桥。

被关押在大牢里的郑板桥百思不得其解，自己监斩时候处置的明明就是范仁富，可为何晏斯泰为指责自己错杀了犯人。而此时，洋洋得意的晏斯泰为了羞辱晏斯泰，特意来到了大牢。对于晏斯泰的嘲讽，郑板桥丝毫不放在心上，因为两人不是同一类人，郑板桥满心都是百姓，晏斯泰眼里只有自己的私利。郑板桥不卑不亢地回应了晏斯泰，随后，他说出了自己的疑惑，晏斯泰此时一副小人得志的样子，他告诉郑板桥，被处斩的那个人是范仁富的亲生弟弟——范仁贵。

慎郡王进宫面见皇上，替郑板桥求情，表示自己愿意用项上人头担保郑板桥的清白，皇上表示自己相信慎郡王推荐的人不会有错，也看出理郡王狼子野心昭然若揭，和慎郡王商议着，为今之策，是先按照理郡王的意思办，这样理郡王得意忘形之下就会露出马脚。

朝堂之下，理郡王再次建议，他表示晏斯泰查处郑板桥有功，身为山东巡抚，应该提拔为军机大臣，尽管有大臣反对，但是理郡王的党派都谏言支持，皇上假意顺水推舟，同意了此事。

晏斯泰在理郡王的府邸，接受着理郡王的党羽的恭喜。随后，晏斯泰献给了理郡王一枚光彩夺目的夜明珠，理郡王大为惊喜，感慨自己上次见到夜明珠还是很久以前，其实，理郡王不知道，这枚夜明珠正是几年前饶氏父子打算献给他的，只不过被范仁富派人劫走了，而范仁富正是受晏斯泰的指示。晏斯泰向理郡王进献夜明珠，是表明自己的忠心，他感谢理郡王力荐自己，表示自己会为理郡王效力犬马之劳。此时的晏斯泰不知道，他的恶行总会被昭告天下，而这一天，正在一步步向他逼近。

其实，在心狠手辣地陷害范仁富后，晏斯泰为了斩草除根，还派人追杀范子扬，多亏范子扬在逃亡的路上遇到了饶小梅，饶小梅出手相助才让范子扬躲过了危机，他和饶小梅陈轩一起来到了京城。