李蓉深知想要摆脱世家掣肘，唯有听从裴文宣的建议，构建以自己作为核心的权力中心，涉及掌握权柄之事。一大清早，李蓉带着裴文宣在殿外等候皇帝召见，并让裴文宣帮忙约苏容卿在茶楼见面，裴文宣闻言又开始酸溜溜的腔调，抱怨她故意选了这么有情调的地方。
反观凤鸣查出秦真真行踪，阻拦李川切不可贸然出面，否则若是被世家知道他仍在意秦真真，恐怕会变本加厉对付秦家。与此同时，李蓉和裴文宣向皇帝要权，但皇帝未立刻应允，表示要先考虑一下。
待二人走后，皇帝拿出自己曾送给女儿的东西，脑海浮现昔日父女温馨的画面。李蓉不确定父皇是否会同意，裴文宣打算揽下所有问题，让皇帝觉得是他怂恿了李蓉，如此就能避免李蓉锋芒毕露，给自身招惹麻烦。
很快，福来奉命来公主府传话，今日李蓉准备的奏折已被皇帝批复，可若要办督察司需得想个由头，届时还会多给她三个县的封地。听了福来的话，李蓉确实认为应该好好考虑清楚，既然世家是刀，自己是刀鞘，那么秦家就是奇迹，能将两者无缝衔接。
随后李蓉单独找来秦真真，回想起上一世李川因秦真真之死而悲痛欲绝，执意将心爱的宝剑放在棺椁中，与她长眠皇陵。而如今，李蓉告诉秦真真，自己需要一个武艺高强的人负责执行特殊任务，她会送秦真真去西北建监察司分属，协助秦临拿到西北兵权，稳住西北，等日后羽翼丰满再做图谋。为了避开世家的眼线，李蓉会安排秦真真一个合理的死法，从此再无秦家二小姐，只有戴着面具奉命保护李蓉安危的女侍卫，并为其赐名：荀川。
现在苏容卿被皇帝安排调查秦家的事情，苏父相信儿子不会令自己失望，同样苏容卿代表着整个世家，他们无法独善其身，唯有借力打力。李川知道秦真真受伤后，还是亲自带来疗伤药物，希望能够与对方见一面，李蓉提醒他不要让秦真真陷入危险。秦真真明白李川的心意，可她无法露面和李川相认，二人只能睹物思人。
当夜，裴文宣回房见李蓉趴在桌上，便温柔将她抱上了床。李蓉醒来直接就问裴文宣一些朝堂的事情，并表示自己坚持要见苏容卿，想要打通内部必然要疏通关系。裴文宣看到李蓉为大家操心这么多事情，不免有些心疼，觉得她才是应该被保护的对象。紧接着裴文宣向李蓉透露苏容卿拒绝见面，令李蓉感到疑惑，同时不得不承认自己对苏容卿尚有感情。
为能同时保住世家与寒门，李蓉亲自去聚财馆找上官雅，意欲扶持新的家主。上官雅则接受李蓉的建议，愿意扶持她掌握大权。回到公主府，李蓉命令静兰找来京华最好的戏班子，准备让他们在闹市街头公开演出，唱一出秦家之冤。
果不其然，就在世家门上书让皇帝定了秦家的罪，一出影射世家陷害寒族的大戏紧锣密鼓地上演，立刻引起众多百姓的愤怒。在李蓉的安排下，秦真真跪在公主府前，高举血书恳求李蓉为其做主，到最后更是心灰意冷，当场撞柱而亡。
李蓉携沉冤血书入宫面圣，皇帝顺势发怒，借此对世家进行打压，同意李蓉查案，由她设立督察司。也正因如此，舅舅上官旭对李蓉很是不满，私下里找来李蓉，警告她不要多管闲事，但李蓉坚持要为秦家查明案情。
福来将御笔手书和令牌交给李蓉后，李蓉再次请来上官雅，并将改名荀川的秦真真介绍给她认识。虽然上官雅觉得荀川有些眼熟，正想要继续追问下去，李蓉见状急忙打断，吩咐荀川立刻准备人手。
没过多久，李蓉带着裴文宣和荀川来刑部调取关于秦家的卷宗，结果遭到刑部官员的阻拦。李蓉眼神示意荀川威胁官员，裴文宣趁机进入库阁寻案，而她故意弄伤自己的手，在苏容卿面前谎称是官员伤了自己。
苏容卿见状拿出手绢给李蓉包扎，正巧被裴文宣看见，心中醋海翻波，牵起李蓉的手就往外走，直至来到马车旁。裴文宣面色不虞地丢掉苏容卿的手绢，用自己的帕子包住李蓉的手，还不准荀川捡那条手绢，令李蓉很是无奈。
李蓉在包间与上官雅会面，裴文宣在一旁为李蓉包扎伤口。然而，当上官雅建议李蓉考虑苏容卿时，气氛瞬间变得微妙。裴文宣醋意大发，极力反驳上官雅，但又因李蓉的态度含糊而感到生气。
上官雅离开后，李蓉察觉到裴文宣的情绪异常，感到有些困惑。裴文宣坦承两人结婚的原因复杂，但他不希望李蓉与苏容卿有任何发展，认为她应该随心而活。李蓉为了气裴文宣，故意表示自己和苏容卿之间的感情可以培养，令裴文宣无言以对。
当晚，两人讨论了卷宗的内容。尽管李蓉表面上没有直接表达对裴文宣的关心，但她有意为对方减轻工作压力。目前所有证词都需要抄录，偏偏口供和证据都保管在别处，唯一突破口就是来自御史台的监察御史“温平”，此人先前收到一封举报秦家受杨烨指使伪装战败的信件。
温平见信深知事关重大，立即从兵部调来相关战役的官方记录，发现其中确实存在可疑之处。而罗倦被刑部屈打成招，指控秦家通敌卖国，这一切似乎都是为了掩盖真相。李蓉认为，他们如此大费周章，光想用一千两黄金买秦家满门，简直荒谬至极。
因此，首要任务是找出写信者及当年参战的老兵，其次需要验证杨烨信件的真伪，最后必须彻查一千两黄金的来源。李蓉安排荀川明日拜访罗倦，以获取更多线索。同时，裴文宣郑重提醒李蓉暂时避免与苏容卿接触，以免产生不必要的纠葛。
随后裴文宣亲自拜访温平，却不料对方来了一个下马威，而他只能连夜挑灯处理折子。同僚们看到裴文宣如此努力，深感愧疚，决定留下来陪他一起加班。裴文宣坦诚表示，自己最大愿望就是让每个人都能拥有公平的机会。
苏容卿时常想起李蓉，这份心思被兄长苏容华察觉，鼓励他勇敢说出来。当晚裴文宣回到家，看见李蓉在房间榻上安睡，心中涌起一股暖流，忽然意识到自己两世以来所追寻的家的感觉，便是如今这般，疲惫归家后，能够有人等候。李蓉迷迷糊糊醒来，提醒裴文宣不要因苏容卿而生气，但裴文宣深知自己对李蓉的在意，更觉自己与苏容卿相比，优势渐失。
次日，苏容华与上官雅约定比试，李蓉欲见苏容卿，便拉着裴文宣与苏容华赌叶子。苏容华愿赌服输，答应在明月楼安排李蓉与苏容卿见面。李蓉对裴文宣的帮助表示赞赏，但裴文宣内心并不希望她前去赴约。
此时童业急报裴文宣，称夫人病重，实则是裴家人刻意刁难。裴文宣急令童业通知李蓉，让她带人前往裴家。而李蓉正准备出门见苏容卿，上官雅提醒她需保持柔弱以讨喜。另一边，苏容华陪着苏容卿选购给李蓉的礼物，苏容卿觉得尚有不妥，最终选了牡丹。
另一边，裴文宣回到裴家，只见叔伯们齐聚大厅，母亲则在一旁面露难色。叔伯们纷纷指责裴文宣鼓动李蓉设立督察司，裴文宣毫不退缩，直接回应他们若有不满应直接向公主表达。在家族的压力下，裴母也不得不站出来，劝裴文宣回家劝说公主不要过多插手此事。
由于裴文宣的坚持，家族便以莫须有的名头对他执行家法。原本计划去见苏容卿的李蓉，得知裴文宣的遭遇后，立即带人闯入裴府，当众给了裴叔伯一记耳光，霸气表示裴家之所以能有今日地位，全都仰仗着裴文宣的父亲，但裴文宣作为自己的驸马，绝不允许任何人对他有半点不敬。
在场的人被公主的气势震慑得不敢回嘴，李蓉严正警告裴母，若不能保护自己的孩子，承担不起母亲的责任，今后便不要给裴文宣添麻烦。言毕，李蓉亲自搀扶着裴文宣向外走去，同时命令荀川对杖打裴文宣的仆人施以断手之罚。
目睹裴文宣受欺负，李蓉心中既痛又怒。然而，裴文宣见李蓉今日如此坚决地维护自己，暗自发誓要变得强大，唯有如此才能保护好李蓉。回到公主府，李蓉亲自为裴文宣处理伤口，并叮嘱他，未来再遇此类事，务必提前告知自己，并劝诫裴文宣让裴母早日面对现实，以免伤害至亲至爱。
苏容卿久等李蓉不至，心中失落，却仍勉力与兄长把酒言欢。天色渐暗，苏容卿与苏容华归家途中，感叹今日这般的体验，人生有一次足矣。夜深人静，裴文宣因背部受伤只能俯卧，却辗转难眠，遂与李蓉闲谈，询问她对自己的看法。
回想起前世，李蓉坦言裴文宣确实是个出类拔萃的人，无论作为丈夫、朋友还是家人都无可挑剔。听到这样的评价，裴文宣趁机佯装伤口疼痛，紧紧搂住了李蓉，借此机会向她表达自己的心意。李蓉并未强行推开，反而感受到他搂得更紧。
一夜之间，华京城传遍公主霸气护夫的事迹。裴家联合众世家向皇帝递交奏折，纷纷控诉李蓉嚣张跋扈、不孝公婆，直指督察司无道。李蓉亲自入宫上朝，恰巧遇见苏容卿，便为昨夜失约向他道歉。苏容卿谎称自己并不知与公主在明月楼的约定，若知来人是公主，定不会赴约。听了这话，李蓉心中的愧疚减轻了许多，未察觉这并非苏容卿的真心话。
朝堂上，李蓉先发制人，在皇帝面前一通哭诉，状告裴家不分是非就杖打驸马，这无异于对皇家颜面的践踏。裴家的叔伯们闻言急欲反驳，企图给公主扣上不孝的罪名。皇帝见双方各执一词，认为昨日之事纯属裴家与公主的家务事，不宜在朝堂上争论，三言两语便堵住了世家的嘴，使他们无法再拿督察司做文章。
另一边，裴文宣派人将母亲接至身边，如实揭露裴家叔伯的险恶用心，以及自己当年险些被族人谋害的真相。裴母闻后大惊失色，从未想到会有这样的事情发生。裴文宣告诉母亲，自从父亲去世后，叔伯们就巧言令色地骗取父亲的遗产，而他之前未曾告知母亲，是担心母亲因此陷入危险。裴母深感愧疚，自责自己害了儿子，裴文宣希望母亲能作出明智的选择。
早朝结束后，裴家二叔故意煽动群臣为难李蓉，更因李蓉毫不留情面地回怼而愤慨，相约要一同面见皇帝，要求惩治长公主，否则就撞死在守龙柱上。李蓉同样不甘示弱，誓要在皇帝面前讨回公道。于是，两队人马纷纷来到大殿外，各自跪在一边，裴家叔伯身后尚有一群朝臣，但见李蓉就是孤零零一人。
皇帝避而不见，众人便在殿外长跪不起。天色逐渐阴沉，很快便下起倾盆大雨。裴文宣闻悉此事，立刻带着裴母入宫，途中发现苏容卿也在不远处，瞧着他的装束，脑海闪过上一世他给李蓉撑伞的场景。
这一次，裴文宣抢在苏容卿之前出现在李蓉面前，李蓉瞬间恍惚，待看清裴文宣的面容，心中滋味复杂难明。裴文宣不忍李蓉再受委屈，抱起她便往回走，恰好与苏容卿擦肩而过，苏容卿只能默默地目送他们离去。回到公主府后，裴文宣对李蓉体贴入微，死皮赖脸地抱着她取暖，李蓉虽面露无奈，可嘴角笑意难以掩饰。
如今世家们纷纷递交奏折，要求撤除督察司。皇帝让福来传话给李蓉，若她仍找不到有力证据，督察司将难以为继。此刻李蓉亲自去见裴母，向她揭示一直被蒙在鼓里的事实。裴母幡然醒悟，表示今后将全力支持他们，并承担起作为母亲的责任。
太子府的幕僚们忧虑李蓉掌握大权后会难以管控，但李川坚信李蓉绝无二心。现在他最大的愿望是重建一条路，让百姓安居乐业，同时实现世家与寒族之间的平衡。
次日，裴文宣携裴母回到裴家，意图取回父亲的遗产，家中长辈却不愿轻易放手。裴文宣提醒族人，自己成为长公主的驸马，荣华富贵唾手可得，若他们选择站在公主和陛下这边，便可免去与世家的纷扰，确保家族的长久繁荣。裴母趁机追问裴二叔关于遗产的事宜，情绪激动之下当众打了对方。李蓉见状上前制止，示意裴母将此事交由她来处理。