萧剑带着小燕子、永琪、紫薇、尔康和晴儿，前去祭拜方家夫妇。小燕子难掩内心激动，自从知道自己的身世以后，孤零零的小燕子终于有了亲人，虽然父母已经不在世，但她可以从哥哥的话里，描绘他们一家人曾经幸福的光景。她有好多话要对父母说，她现在很好，皇阿玛很疼她，永琪很爱她，老佛爷虽偶尔刁难她，但大部分的时候也还不错，况且还有紫薇在身边，虽然现在出现了一个知画，她还是很幸福的。小燕子的一番话，说得情真意切，紫薇和晴儿在一旁陪着掉泪，想起父母的血海深仇，看着眼前拥有爱的小燕子，萧剑不知道带她来是对还是错？沉重的感觉依然挥之不去，与晴儿交换了一个暸然的眼神，他的心晴儿毕竟懂得，那就好了！此时，门外一双意味深长的眼睛，正向里面窥探着，原来，晴儿的心神不安，引来太后对萧剑的怀疑，找人跟踪他们，想找出些可疑的蛛丝马迹。
探子回报，太后震惊不已，对萧剑的身世起了严重怀疑，这对来历不明的兄妹，难不成是有阴谋的进入皇宫，想到皇上和永琪的安危，太后更不得不谨慎处理，更决定追查到底，深怕一个不留心，造成难以挽回的悲剧，她一直认为小燕子没规没矩，根本不适合皇宫，偏偏皇上和永琪都这么喜欢她们，说不定这一切真是刻意的结果，不查个水落石出怎么行！
小燕子仍陷在对父母的思念里，更舍不得萧剑离开。尔康和紫薇劝萧剑不要因一时冲动而离开，人海茫茫，能遇见深爱的人并非容易，晴儿心里也很苦，夹在萧剑和老佛爷之间，日子并不好过，现在好不容易有机会相见，是不是该多点珍惜？况且，小燕子好不容易有了亲人，拥有哥哥的疼爱，萧剑怎么忍心这么快就剥夺小燕子的快乐。晴儿知道萧剑心里苦，虽然不忍心离开老佛爷，但她更无法度过没有萧剑的日子，从没想过这一辈子她还有机会遇见心里的“尔康”，曾经好羡慕紫薇与小燕子，羡慕她们能和心爱的人长相廝守，以为要孤独一生，却遇到了萧剑，隐藏在冰山下的热情，一触即发，她的冷静在爱情里，乱了章法，成天朝思暮想，只为见心爱的人一面，这么强烈的情感，怎能说放就放？晴儿决定静待时机成熟时，就随萧剑浪迹天涯去！她不留念宫里的荣华富贵，只是有些舍不得疼爱她的老佛爷，能和心爱的人在一起，真是人生最大的幸福啊！晴儿坚贞的心，在这个时刻温暖了萧剑，轻抚他内心的痛苦，至少，还有晴儿，一切都值得了！
陈府花园里，知画挽着太后散步，小桥流水，花木扶疏，太后心情大好，知画忙着介绍府里的花花草草，老佛爷话锋一转，问及知画对永琪的感觉？知画害羞低头，永琪温文尔雅的气质，早已悄悄的打动知画年轻的心，然而，知画知道永琪对小燕子的感情，所以，对永琪并没有奢望。老佛爷怎么看都觉得知画比小燕子更适合当永琪的福晋，何况，永琪早被乾隆列为太子人选，怎么说都得再帮永琪选一个适合的福晋。知画知书达理的名门风范，与对人谦和体贴的态度，非常适合永琪，既然知画对永琪也颇有好感，这事儿就有谱了，太后心里有了底，知画这孙媳妇她是要定了！
几日之后，乾隆决定继续踏上南巡之路，也打扰了陈府多时，这次能再见老友一面，也很难得。一切收拾妥当，大对人马准备继续前行，陈邦直夫妇和陈家所有人，皆出来为皇上送行，离情依依，期待下次再聚之时。太后舍不得知画，左顾右盼，不见知画身影，正有些纳闷，一会儿，终于看见知画气喘嘘嘘的跑出来，手上拿着一个包袱，朝着老佛爷的轿子跑去。原来，知画知道老佛爷最喜欢吃她做的饼干，特别赶着做了一些，希望能让老佛爷再尝尝她的手艺，也给大家做了一些。知画的体贴和用心，深深感动了老佛爷，在心里留下了深刻的印象。小燕子看在眼里，只觉得这知画真是“有心”，即体贴又周到，人人都喜欢她，真是不容易呢！
终于来到了春光明媚的杭州西湖，更是乾隆最钟爱的地方之一。来到西湖，美丽的湖光山色，令人心旷神怡，谈起有名的西湖十景：“柳浪闻莺”、“苏堤春晓”、“曲院风河”、“平湖秋月”、“断桥残雪”、“花港观鱼”、“南屏晚钟”、“雷峰夕照”、“双峰插云”、“三潭印月”，名闻不如一见，众人走走逛逛，好不开心！从古至今，歌咏西湖的诗作，不胜枚举，紫薇、尔康、永琪、晴儿，轻易就能朗朗上口，在此美景中，充满诗情画意，感觉特别美！小燕子虽不懂西湖诗，但出口成章的本事越来越厉害，与以前想较，大有进步！时而诙谐，时而幽默，真不愧是皇阿玛的“开心果”，不管何时，总能让气氛轻松愉快。西湖之美，如梦似真，此时，能有心爱的人共享，将这样不平凡的美丽深深记住，真是人生一大乐事啊！
这晚，官府早已准备了无数的画舫，悬灯结彩，在西湖等待。众人分享了好几条船，船里，还有歌舞侍侯。当时，月色如水，月明如画。乾隆正和许多莺莺燕燕在饮酒作乐。这些莺莺燕燕，都是杭州官员带来取悦乾隆的，个个美艳如花，软语温存。其中有一个绝色女子，清秀绝伦，却不苟言笑。乾隆仔细一看，恍然似曾相识。询问名字，姓夏，名叫“盈盈”。乾隆心中大震，问她可会弹琴？盈盈扣弦而歌，歌声曼妙，灯影下，恍然雨荷再生。想起与雨荷的相知相惜，感触颇深，这一辈子乾隆喜欢的女人并不止一个，然而，真称得上红颜知己的却很少，才华洋溢的雨荷，是他的恋人，更是他的知己，没想到当时的分离，竟成一世的离别。这次，山东祭雨荷，再度唤起他对雨荷深挚的爱情。原来，爱从来没消失过，放在心深处，等待重新燃起的火花。他的一句誓言，成了雨荷终生的等待，痴心女子负心汉，自古多少遗憾的情事，他不愿负心，却仍负了深爱的女子。眼前的盈盈，和雨荷一样弹得一手好琴，容貌歌声神似，清冷孤傲也相近，难道是雨荷感应到他的思念，还是这一切只是幻觉？当夜，乾隆摒退众人，独留盈盈，谁知，盈盈拒绝承欢，坦白说出身世，原来是书香门第，家道中落，为了父母，沦为青楼女子，出道以来，买艺不买身，至今仍是处子。即使皇上，也不能侵犯。乾隆又敬又爱，不敢造次，两人畅谈整夜，盈盈在乾隆心底留下难以抹减的深刻印象。
同时，另一方面，紫薇、尔康、永琪、小燕子四人，偷偷安排了一条小船，掩护晴儿和萧剑在船上相会。他们四人在大船上守着，深怕老佛爷发现，而有些紧张。小燕子和紫薇特别在小船上点上蜡烛，为他俩制造些浪漫的气氛。好不容易萧剑和晴儿终于见了面，这一见，热情奔放，难舍难分了！虽然这一路上，他们都有机会见到彼此，但总在众人面前，有话不能谈，有情无处诉，还得回避老佛爷凌厉的眼光，实在压抑得很辛苦。萧剑明白心里对晴儿深深的爱恋，却屡次陷在爱情与亲情之间两难，他无法让仇恨变得不存在，更无法让晴儿变得不存在。这才明白相思的磨人，每次久别之后的相间，竟都有恍如隔世之感。两人眼中只有彼此，痴痴的对望，一刻也不忍别开视线。
没想到，一个不留神，蜡烛燃烧而起，卫队察觉有异，朝小船冲进来，将萧剑误认为刺客。尔康等人掩护不及，小燕子已经仓促出手，双方你来我往，打得难分难解，紫薇和晴儿待在小船上，着急的看望着，没想到，火越烧越大，不知如何是好？情急之下，紫薇和晴儿跳入湖里，小燕子一看情况不好，赶忙要众人停止打斗，尔康和萧剑一并入水，着急的寻找着紫薇和晴儿的踪影。一场大闹下来，想不惊动任何人，却惊动了所有人，小燕子有些懊恼，只希望紫薇和晴儿平安无事，其他的问题，只好再想办法解决了！
好不容易尔康和萧剑分别将紫薇和晴儿救起。深夜的湖水，冷得透入骨髓，紫薇身体底子本就不好，又因为自己的疏忽，再受伤害，尔康既自责又心痛，想尽办法温暖紫薇的身体，好不容易，紫薇缓缓苏醒，只受了点风寒，还好没事。晴儿被萧剑救起，送回太后的船上，冰冷的身躯，却发着高烧，且昏迷不醒，可能是在水里的时间太长，身体有些难以负荷。
太后看晴儿转眼变成如此狼狈的情况，震惊不已，萧剑十分担心，也顾不得刚发生的事了。不久之后，晴儿终于苏醒，只见床前几双关注的眼睛，太后在，萧剑也在，永琪和小燕子站在一旁，只记得火烧到身旁，她和紫薇不得已，只好跳水，其他的真的不记得了！晴儿撑着虚弱的身体起来，太后问了事情的来龙去脉，才知道晴儿心里的人竟是萧剑，眼看她与萧剑的恋情，就像纸包不住火，再也瞒不住了，晴儿只能跪地求老佛爷，实现当初的承诺，给她婚姻自由。太后虽有过承诺，却万万想不到，晴儿没有选择任何王孙公子，却喜欢上一个来历不明，身世可疑的江湖男子。不禁正色斥责晴儿荒唐，小燕子和五阿哥也一起受责，眼看老佛爷如此贬低哥哥，小燕子心有不服，侃侃而谈，和太后又闹了个不欢而散。
正沉浸在对雨荷的思念与对盈盈好感中的乾隆，忽见太后气极败坏的进来，得知孩子们又闹了这么大的事，紫薇和晴儿还差点死掉，原因是晴儿和萧剑偷偷见面。乾隆听得糊里糊涂，有些不明所以，派人召尔康、紫薇、永琪、萧剑、晴儿前来。小燕子首先发难，请皇阿玛成全晴儿与哥哥，两人相爱之深，就像她和永琪，紫薇与尔康一样。乾隆看着晴儿与萧剑，郎才女貌的确很相配，因此，对两人相恋之事并不意外，但也没必要偷偷摸摸，甚至还差点出了意外，这不是太奇怪了吗？萧剑默然，晴儿无语，尔康紫薇一旁帮腔：萧剑自觉是江湖人士，配不上金枝玉叶的格格，但两人就是相爱了，感情的事，实在是身不由己，皇阿玛亦是懂情之人，一定能明白萧剑的矛盾与晴儿的挣扎。这番话，给了乾隆比较大的思考空间，想想自己当初和雨荷就是类似的情况，明明相爱至深，却在一念之间，错身而过，无心负雨荷，最后，还是负了雨荷，成了薄情之人。晴儿虽贵为格格，却没有一点傲气，相信和萧剑一起，不会觉得委屈，就怕老佛爷舍不得。君子有成人之美，若能因此造就一段好姻缘，也算添一段人间佳话，何乐而不为？想了一会儿，乾隆决定先封萧剑为四品官，如此一来，萧剑与晴儿的身份地位，也就相差不多，封官之后，若表现良好，还有升官机会，到时，老佛爷也不会觉得委屈了晴儿。谁知，萧剑断然拒绝，一向过惯了飘泊的日子，五湖四海，处处为家，真要是京城当官，倒成了一种为难。乾隆有些错愕，晴儿眼里彷若有说不出的千言万语，小燕子则说哥哥不爱做官，但对晴儿绝对是一心一意，不会改变。哪有萧剑这样的怪人，几次封官机会，他都弃而不要，却坚持要与晴儿在一起，实在让人弄不明白。
经过落水之难后，晴儿身体始终很虚弱，在床上躺了好几天，或许是心里压力太大，影响了身体的康复。几天之后，终于好些了。这日，太后探视晴儿，再问了一次她与萧剑的事，晴儿依然坚定，祈求老佛爷成全她与萧剑的爱情，她与萧剑一见钟情，此生除了萧剑，她不会再爱任何人了。虽然，萧剑并非王公贵族，但他对她的心意一点也不减少，希望老佛爷能答应。太后眼见晴儿这么坚定，深知反对也没有用，心里顿时涌现出极大的失落感，正所谓女大不中留，这么宠着长大的晴儿，最终也将离开身边。心里感慨万千，失望不已！突然想起在海宁的知画，之前希望知画能进宫，现在也是时候接知画过来了。晴儿的事，还要再想想，先差人到海宁陈家接知画，到时候带知画一起进宫。