夜已深，华宜中学老师李淑红的儿子小刚一夜未归！ 次日一早，警察在校长室等着她。小刚昨晚参加了盗窃汽车轮子团伙，司机在追赶过程中被一辆大卡车撞伤，生命垂危。小刚被巡警抓获，刑事拘留。警察还告诉她，对于犯罪过程、经历，胡小刚供认不讳。校长要淑红回家处理，课由其他老师代。但淑红还是坚持给同学们上课。可是面对几十双天真无邪的眼睛，却一句话说不出来…… 淑红收拾小刚的东西，想发现儿子参加犯罪团伙的蛛丝马迹，结果一无所获。淑红没敢把小刚被抓的消息告诉父亲。母亲去世，父亲身体还十分健康。父亲李连义把小刚视为掌上明珠，他不断问起小刚何时回家？淑红告诉了丈夫，可淑红没想到，当胡自力知道小刚被刑拘后摔了电话。淑红把小刚的一些衣物和日用品送到拘留所托警察转给儿子。

淑红请假回到家发现父亲不见了，就去找。回到家，胡自力指责淑红是怎么教育的孩子？天天教育人家的孩子，竟然把自己的孩子教育到犯罪的道路上！听着丈夫的数落，淑红无语。父亲回来了，责问淑红，小刚的下落？胡自力说出真相。父亲听完后就吵着要去看小刚，怎么劝也不听。 胡自力想靠着钱通关系去探望小刚，聘请一位律师为儿子辩护。淑红不同意，遭数落。父亲像消失不见踪迹。淑红问遍了亲朋好友，无人知晓去向。 胡自力依靠律师间接地接触、了解小刚的情况。小刚是在和几个同伙盗窃一部小轿车轮胎时司机发现，司机追赶被车撞伤，现仍昏迷不醒。当时只有胡小刚在受伤的司机身边，因此巡警只抓了小刚，小刚声称一切责任都由他负。

淑红着急的寻找着父亲。学校代班老师对班上的情况一无所知，班上的情况一片混乱。校长请淑红回校带班。淑红和胡自力商量，胡自力坚决反对。淑红不顾胡自力反对，还是回到学校带班。 父亲找到了，但经诊断为精神受刺激导致脑大面积血栓。淑红一边劝慰丈夫，又要照料父亲，还要去学校带班。脑海里还不断闪过张定国妻女的面容。 看守所有规定不许探视。淑红就站在后山坡去等犯人放风。看不清哪个是儿子，就大声喊：小刚，妈妈看你来啦！好好认罪，妈妈等你回家！一连三天，没人回答。第三天，终于，淑红看见有个灰色的人影闪出犯人队伍，趴到地上，重重地向她叩了一个头。 淑红还是咬牙重新走进教室给学生们上课。她继续去看刘晓慧，刘晓慧还是把她拒之门外。一个叫韦真真的女孩子约她见面。淑红莫名的来到见面地点。