1992年，29岁的单身女性严沁婷到福利院收养了7岁孤女泪珠儿。泪珠儿生性倔强，小泪珠儿执意不肯叫她妈妈。严沁婷是雪雁集团的三大股东之一，也是老总谢怀朴的红颜知己。但谢的事业是靠鲍氏企业资助的，无法和妻子鲍雪离婚。12年后，泪珠儿已经是一名亭亭玉立的女大学生，和严沁婷的关系时好时坏。

泪珠儿同宿舍的一个女生丢了笔记本电脑，此事引起了同学对她怀疑，泪珠儿与其发生激烈冲突。严沁婷坚持让诽谤泪珠儿的女生道歉，此举让泪珠儿很惊讶。总公司鲍氏派人进驻雪雁进行查账，严沁婷意外发现来查账的会计师是自己的老同学师晓梁。严沁婷将泪珠儿带到好友墓前，告诉她是自己好友生前的私生女。

泪珠儿无奈之下找到严的好友、记者邵一剑，请求她来帮助自己找到亲生父亲，但被邵拒绝。夜里，泪珠儿发现严沁婷一直在服用治疗忧郁症的药物。泪珠儿向严沁婷提出要自己租房住，严沁婷不同意。为了挣钱自立，泪珠儿到酒吧打工推销啤酒。